Peculiar árbol africano, presente en África tropical (Senegal, Uganda, Tanzania, Sudán, Somalia, Etiopía, Mozambique, Kenia, Botsuana y norte de Sudáfrica). Sus grandes frutos colgantes de color marrón, permanecen varios meses en el árbol, por lo que se llama popularmente árbol de las salchichas, o árbol salchichón. Aunque no es muy frecuente, algunas culturas africanas se los comen cocidos una vez maduros (son venenosos cuando están verdes). Los masái utilizan también la pulpa de la fruta fermentada para hacer una cerveza muy fuerte.

Otra curiosidad es su polinización, que depende de murciélagos. Sus grandes flores vermellón emiten un olor muy desagradable que atrae a los murciélagos. Sus frutos son muy duros, pero los elefantes se los comen y ayudan a dispersar sus semillas.

Se puede decir que es perenne aunque en climas fríos llega a perder la hoja casi por completo. En parques y jardines no es muy frecuente, cultivado más como curiosidad botánica que por ornamental.